Passei algum perrengue para atualizar do Ubuntu 12.10 para 13.04 (tendo até que queimar um DVD para fazer uma restauração), mas vejo que valeu a pena, pois o desempenho está perceptivelmente melhor - com algumas ações de pós-instalação, assim como havia feito no anterior.
Antes, só para iniciar, eram consumidos 12% de memória (como tenho 4GB, significa quase 500MB); agora, inicia com 327,5MB, quer dizer 8%. Uma redução de 4% (mais de 170MB de economia de memória). E vejam que isso depois de habilitar vários efeitos de compiz que não deixava no anterior!
Não cheguei a medir em valores precisos, mas parece que se está usando menos memória também durante o dia de funcionamento com ele funcionando. Se alguém puder confirmar essa suspeita, fico grato.
Espero que o 13.10 continue nessa linha e que o Ubuntu (com Unity) volte a ser tão leve quanto vários colegas ubunteros relatam que já foi um dia. Tudo indica que sim; esperemos pelas cenas dos próximos capítulos. :-)